Vijfendertig jaar geleden, in 1980, besloten Harm Harms en Meinie Wardenier hun krachten te bundelen. Hun gedeelde passie voor textiel was hier de gemene deler en na lesgegeven te hebben op het voortgezet onderwijs, startte ze hun eigen school. Hun namen, Harms en Wardenier, versmolten tot een geheel: Hawar. De voormalige landbouwhuishoudschool in Oldeberkoop maakte plaats voor een woonhuis, een winkel, een atelier en een galerie en gaat nu onder de naam Hawar Textielinstituut.
Het begon allemaal met een stukje zijde, 45 flessen verf en wat penselen. Harm Harms en Meinie Wardenier vonden dat het tijd werd om hun gedeelde passie, de passie voor textiel, uit te breiden. Naast hun baan in het voortgezet onderwijs toverden ze een tweemastklipper om tot een atelier. De boot, 30 meter lang en 6 meter breed, voer samen met de cursisten het water op en vanaf daar werden er workshops gegeven. “Harm was vooral van het tekenen en ik richtte me voornamelijk op textiel.”, vertelt Meinie. “Bij het beschilderen van zijde lopen deze twee dingen in elkaar over. Toen begon het te groeien.”
Ze maakten sieraden, werkten samen met een modeontwerpster uit Antwerpen en begonnen met het ontwikkelen van verschillende textieltechnieken. Zodra Harm hier les in begon te geven, begon ook het educatieve gedeelte van Hawar te groeien. Naast het zijdeschilderen richt Hawar zich nu vrijwel op alle technieken. Het doorgeven van kennis staat erg hoog en daarom stellen ze hoge eisen aan zichzelf én hun gastdocenten. De productie houden ze er echter altijd naast, er worden veel praktische oplossingen bedacht. Van lampenkappen tot boekenkaften.
Het atelier is licht en ruim. De kasten komen tot aan het plafond en zijn gevuld met dozen textiel en spuitbussen met verf. In deze ruimte worden de workshops, labs en masterclasses gegeven en maken zij hun eigen productie. “In onze school gaat het om het doorgeven van kennis.”, vertelt Meinie. Het doorgeven van kennis en techniek zorgt ervoor dat deze technieken ook bewaard blijven. Dit is heel belangrijk. “Daarnaast opereren we al heel lang op hoog niveau. We zijn niet aan het knutselen. Alles wat uit dit atelier komt moet er perfect uitzien, ook het werk van onze cursisten.”
De cursisten worden hier echter goed begeleid. Harm weet de verschillende technieken zo te vereenvoudigen dat iedereen die naar Hawar komt, deze technieken ook kan toepassen. “Wij leren de basis en de rest is aan de cursisten. Het is zelfgemaakt, maar het moet er niet zelfgemaakt uitzien.”, vertelt hij. Na 35 jaar heeft het stel een enorm netwerk opgebouwd. Ze kennen veel mensen en komen dan ook gemakkelijk aan hun vakkundige gastdocenten. Zij verzorgen op hun beurt een breed scala aan workshops. Denk hierbij aan visleer maken, spinnen, breien en vilten en sieraden maken.
Wol, vilt, kralen, garen, verschillende soorten stoffen en nog een hele hoop andere materialen: je vindt het allemaal in de winkel van Hawar. Zodra je binnenstapt word je verwelkomt door een walhalla van kleuren. Van rood tot paars, elke kleur is aanwezig. “Wat ook erg leuk is, is dat wij onze projecten ook uitschrijven. Dit noemen wij de Froobl projecten (kleine DIY’s met een overzichtelijke werkbeschrijving)” Op een klein kaartje staat het eindresultaat van het project afgebeeld. Ook staan alle materialen die je nodig hebt om dit product te maken op het kaartje. Zodra je al deze producten aanschaft, krijg je de complete projectbeschrijving erbij en kun je aan de slag! Al deze producten zijn te koop in de winkel en in de webshop.
Het kroost van Meinie en Harm heeft ook aandeel in Hawar. “Ze zijn opgegroeid bij textiel ouders, dat merk je meteen.” Hun dochter, Margiet, geeft verschillende lessen in het atelier en hun zoon, Jan Jouke, is het brein achter het magazine Vezel. “Jan Jouke zorgt voor de vormgeving van Vezel. Hij heeft hiervoor geen opleiding gevolgd. Hij is opgeleid als medisch technoloog, maar houdt zich ook bezig met industrieel ontwerpen.”, vertelt Meinie, waarop Harm er aan toevoegt: “Hij heeft er echt een neus voor.”
Met Vezel, een magazine van klein formaat, willen Meinie en Harm de textiele ambacht levend houden. Oude én nieuwe textieltechnieken worden vertaald naar huidige toepassingen en worden zo door gegeven. Het tijdschrift, voorheen de Spin- & verfkrant, werd opgericht in 1980 door een groep mensen die zich bezighielden met natuurlijk verven. Acht jaar later begon Harm met schrijven voor dit tijdschrift. Rond de jaren 90 dreigde het blad te verdwijnen en in ’95 werd de gehele verantwoordelijkheid in de schoot van Hawar geworpen. “Nu hebben we zo’n 2500 abonnees en we blijven groeien.”
Kijk op de website van Hawar voor hun workshops, labs en masterclasses en klik op deze link voor een speciaal Seasons-cadeau!
Het bericht Hawar Textielinstituut verscheen eerst op Seasons.